Immigration : et si la Suisse fermait ses frontières…

Le 9 février prochain, le peuple suisse va se prononcer sur l’initiative de l’UDC (parti très conservateur de droite) “contre l’immigration de masse” ayant pour finalité de restreindre l’immigration en Suisse. L’UDC propose notamment la (re)mise en place de quotas pour l’attribution des permis de travail pour les étrangers.

Parmi les nouveautés proposées, l’initiative souhaite que les permis frontaliers fassent l’objet de quotas, ce qui n’était pas le cas jusque’ présent. Concrètement, depuis la mise en place des accords bilatéraux entre la Suisse et les pays de l’Union européenne, les ressortissants de l’UE/AELE bénéficient de la libre circulation. Cette libre circulation des personnes met au même niveau que les locaux ces ressortissants (plus de préférence nationale, plus de quotas de permis), ce qui permet aux entreprises suisses de recruter librement et simplement.

D’un point de vue des chiffres, on parle d’une immigration moyenne nette par an d’un peu plus de 60 000 étrangers, entre 2002 et 2012. Ce sont également un peu moins de 270 000 travailleurs frontaliers, soit un peu plus de 100 000 de plus qu’en 2002. Tout de même.

Les conséquences négatives pour l’économie suisse en cas de oui

Avec cette initiative, l’UDC  donne des sueurs froides aux milieux d’affaires suisses. Car si le peuple suisse l’acceptait, les conséquences pourraient être terribles pour l’économie suisse. En particulier, un “oui” à cette initiative obligerait la Suisse à dénoncer les accords sur la Libre circulation des personnes. Or, par effet guillotine, la Suisse devrait également dénoncer également les 7 autres accords, et notamment ceux ayant trait au commerce.

Ne l’oublions pas, la Suisse réalise un franc sur deux de son PIB à l’exportation, et son plus gros partenaire est l’UE. En dénonçant ces accords, la Suisse remettrait notamment en cause les échanges commerciaux entre la Suisse et l’UE, et réintroduirait les obstacles commerciaux, avec toutes les lourdeurs administratives que cela suppose.

Les entreprises suisses ont besoin des étrangers pour soutenir leur développement, et elles le disent

Autre effet dévastateur pour l’économie suisse : l’apport de l’immigration sur l’économie suisse. Selon une étude menée par BAK Basel (pdf) auprès d’un peu plus de 400 entreprises suisses, l’immigration est un facteur déterminant pour l’économie suisse. Beaucoup d’entreprises suisses ont en effet des problèmes de recrutement, et notamment de main d’oeuvre spécialisée, et la fin de la libre circulation des personnes serait une très mauvaise nouvelle pour les entreprises suisses.

Certaines entreprises ne pourraient simplement pas fonctionner sans les étrangers. D’après l’étude, plus de 70% des entreprises jugent les ressortissants de l’UE / AELE importants ou indispensables à la réussite de leur entreprise. Dans l’industrie, plus de 66% des entreprises sont du même avis, et dans l’hôtellerie restauration, ce taux est même supérieur à 95%…

Le syndicat de patrons, économiesuisse, vent debout contre cette initiative qu’il juge isolationniste, n’en finit pas de trouver des arguments contre l’initiative de l’UDC. En bref, les milieux d’affaires ne veulent pas entendre parler.

La proposition des syndicats

Les syndicats suisses, et notamment UNIA, estiment pour leur part que la solution proposée par l’UDC n’est pas la bonne, et qu’il faudrait davantage encadrer les salaires. Car l’immigration est allée de pair avec une baisse du salaire de certains secteurs, ainsi qu’une bataille de statistiques prouvant tantôt que l’immigration n’a pas eu d’impact sur les salaires suisses, tantôt le contraire. En fait, il semblerait que le problème soit plus sectoriel qu’autre chose, certains secteurs étant probablement plus sensibles que d’autres aux effets de cette immigration.

Les vraies conséquences d’un oui sur l’économie

Ce sont les entreprises, et leurs besoins, qui donnent le ton réel du recrutement des étrangers, et presque indépendamment des contraintes et entraves légales. Pour être clair, qu’il y ait plus ou moins de souplesse pour recruter les étrangers, les besoins restent les mêmes et les entreprises les recruteront, sauf que cela leur prendra plus de temps de le faire et mobilisera plus d’énergie.

Même lorsque les quotas étaient en place, les entreprises trouvaient toujours des moyens de les contourner (comme par exemple attribuer des permis L, en quotas plus importants, aux étrangers lorsque les quotas de permis B  -résidence longue durée – étaient atteints). L’impact réel sur les chiffres de l’immigration d’une telle mesure serait donc à mon sens limité.

Outre le message particulièrement négatif de repli sur soi donné à l’étranger, les conséquences concrètes seront toutefois les suivantes :

Une augmentation des démarches administratives pour les entreprises suisses

Avec le retour des quotas et de la préférence nationale, chaque demande de permis devra faire l’objet d’une constitution de dossier, où l’entreprise devra prouver qu’elle n’a pas réussi à trouver de profil similaire sur le marché suisse etc. Soit des démarches administratives perçues comme lourdes.

Moins de flexibilité et des délais plus long

Ce dossier devra ensuite être examiné par une commission tripartite. Par ailleurs, chaque entreprise devra prouver qu’elle fait des recherches sans succès depuis 6 mois (c’est du moins comme cela que cela fonctionnait auparavant) avant de pouvoir recruter un étranger. En clair, ce sera la fin de la souplesse pour les entreprises suisses, qui devront prévoir beaucoup plus en amont leurs besoins en personnel.

L’impact sur le marché de l’immobilier

L’immigration est tenue pour responsable des tensions qui existent sur le marché de l’immobilier, notamment la location. Le “oui” devrait détendre très légèrement l’immobilier, mais de toute façon, l’immobilier dans les zones tendues en Suisse étant ce qu’il est, il ne sera pas possible d’étendre à l’infini le nombre de logements, même si la demande baisse.

Il y a probablement d’autres impacts, mais je vous laisse les mentionner en commentaires !